스테픈 커리

스테픈 커리는 미국 오하이오주 애크런에서 태어났다. 그의 아버지는 NBA 선수였던 델 커리이며, 어머니 소냐 커리는 전직 배구 선수였다. 농구 선수 가정에서 자란 그는 어린 시절부터 자연스럽게 농구를 접하며 성장했다. 고등학교 시절에는 샬럿 크리스천 고등학교에 다니며 농구 선수로서의 기초를 다졌다.

그러나 고등학교 시절의 커리는 왜소한 체격으로 인해 주목받지 못했다. 많은 주요 대학들이 그에게 농구 장학금을 제의하지 않았으며, 이는 그의 프로 경력 초반에 대한 회의론으로 이어지는 요인이 되기도 했다. 결국 그는 아버지의 모교인 버지니아 공대가 아닌, 상대적으로 무명이었던 데이비슨 대학교에 진학하는 선택을 하게 된다. 이 결정은 그의 인생과 농구 역사를 바꾼 중요한 전환점이 되었다.

스테픈 커리는 2006년부터 2009년까지 데이비슨 대학교에서 대학 농구 생활을 보냈다. 당시 데이비슨 와일드캐츠 소속으로 활약하며, 무명이었던 팀과 자신의 이름을 전국적으로 알리는 성과를 거두었다.

1학년 시즌부터 두각을 나타내어 평균 21.5득점을 기록하며 대학 신인 중 득점 2위에 올랐다. 2학년 시즌에는 평균 득점이 25.9점으로 상승했고, 특히 NCAA 디비전 I 남자 농구 선수권 대회에서 팀을 8강(엘리트 에이트)까지 이끄는 돌풍을 일으키며 전국적인 주목을 받았다. 이 활약은 르브론 제임스 같은 NBA 스타로부터 극찬을 받기도 했다.

3학년 시즌에는 평균 28.6득점을 기록하며 자신의 커리어 하이를 갱신했고, 이 시즌을 마지막으로 대학을 조기 졸업하여 2009년 NBA 드래프트에 참가하기로 결정했다. 그의 대학 시절 전반적인 활약은 골든스테이트 워리어스가 그를 전체 7순위로 지명하는 데 중요한 근거가 되었다.

스테픈 커리는 2009년 NBA 드래프트에서 골든스테이트 워리어스에 전체 7순위로 지명된 이후, 한 팀에서만 경력을 쌓아온 프랜차이즈 스타이다. 데뷔 초기에는 유리발목이라는 불명예를 안으며 부상에 시달렸지만, 2012-13 시즌부터 본격적으로 리그 최고의 슈터로서 두각을 나타내기 시작했다. 특히 2014-15 시즌에는 팀을 정규 시즌 1위로 이끌며 생애 첫 NBA MVP와 NBA 챔피언 타이틀을 동시에 거머쥐었다.

이후 커리는 클레이 톰프슨과 드레이먼드 그린과 함께 '스플래시 브라더스' 및 '데스 라인업'의 핵심으로 자리잡으며 팀의 전성기를 이끌었다. 2015-16 시즌에는 NBA 역사상 최초로 만장일치 시즌 MVP에 선정되는 영예를 안았고, 단일 시즌 402개의 3점슛이라는 경이로운 기록을 수립하며 농구계에 3점 혁명을 불러왔다. 케빈 듀란트의 합류 후인 2017년과 2018년에는 팀의 연속 우승을 견인하는 주역이 되었다.

2020년대에 접어들어서도 커리의 영향력은 지속되어, 2021년에는 두 번째 득점왕 타이틀을, 2022년에는 자신의 첫 NBA 파이널 MVP와 함께 팀의 4번째 우승을 이끌었다. 그는 레이 앨런의 통산 3점슛 기록을 넘어서는 것은 물론, NBA 역사상 최초로 통산 3,000개 3점슛을 돌파한 선수가 되었다. 커리의 골든스테이트 워리어스에서의 경력은 팀을 디나스티로 만들고 농구의 전술 패러다임을 근본적으로 바꾼 것으로 평가받는다.

스테픈 커리의 NBA 경력은 여러 차례의 정점을 이루는 주요 시즌들로 특징지어진다. 그의 첫 번째 정규 시즌 MVP 수상이자 팀의 40년 만의 우승을 이끈 2014-15 시즌은 커리가 리그의 최정상 스타로 자리매김하는 계기가 되었다. 이어지는 2015-16 시즌에는 역사적인 73승을 기록하며 팀을 정규 시즌 최다 승리 기록으로 이끌었고, 단일 시즌 402개의 3점슛이라는 경이로운 기록을 세우며 역대 최초로 만장일치 시즌 MVP에 선정되었다.

케빈 듀란트의 합류 이후인 2016-17 시즌과 2017-18 시즌에는 골든스테이트 워리어스가 연속 우승을 차지하며 다이너스티를 구축했다. 커리는 이 기간 동안 팀의 공격 핵심으로 활약하며 우승에 기여했다. 이후 팀의 부상과 부진기를 거쳐, 2021-22 시즌에는 클레이 톰프슨의 복귀와 함께 팀을 다시 정상으로 이끌었다. 이 시즌 그는 NBA 파이널에서 평균 30득점 이상을 기록하며 생애 첫 파이널 MVP를 수상함으로써 커리어를 완성했다.

스테픈 커리는 2009년 NBA 드래프트에서 골든스테이트 워리어스에 전체 7순위로 지명된 이후, 팀의 프랜차이즈 스타이자 리그 역사상 가장 위대한 슈터 중 한 명으로 자리매김했다. 그의 정규 시즌 통산 평균 기록은 경기당 24.3득점, 6.5 어시스트, 4.6 리바운드이며, 필드골 성공률은 47.3%, 3점슛 성공률은 42.8%에 달한다.

커리의 정규 시즌 커리어는 여러 차례의 역사적 기록 수립과 동반했다. 특히 2015-16 시즌은 그의 전성기로 꼽히며, 이 시즌 그는 평균 30.1득점으로 득점왕 타이틀을 차지했고, 단일 시즌 3점슛 성공 개수 기록을 402개로 끌어올리는 엄청난 위업을 달성했다. 같은 시즌 그는 NBA MVP 상을 만장일치로 수상하는 영예를 안았다.

부상으로 인해 출전 경기에 변동이 있긴 했지만, 커리는 꾸준히 높은 생산성을 유지해왔다. 2020-21 시즌에는 두 번째 득점왕 타이틀을 획득하며 32.0점의 평균 득점을 기록하기도 했다. 그의 정규 시즌 활약은 골든스테이트 워리어스가 2015년, 2017년, 2018년, 2022년 우승을 차지하는 데 초석이 되었다.

*†는 NBA 챔피언 시즌을 나타냄*

스테픈 커리는 골든스테이트 워리어스의 핵심 선수로서 NBA 플레이오프에서도 뛰어난 활약을 펼치며 팀의 성공에 지대한 기여를 했다. 그의 플레이오프 통산 평균은 26.6득점, 6.2어시스트, 5.4리바운드이며, 3점슛 성공률은 40.1%에 달한다. 커리는 특히 2015년, 2017년, 2018년, 2022년 네 차례의 NBA 파이널 우승을 이끌었고, 2022년에는 파이널 MVP를 수상하며 자신의 첫 번째 빌 러셀 트로피를 거머쥐었다.

커리의 플레이오프 경력은 2013년 첫 진출 이후 꾸준한 발전을 보여준다. 2015년 첫 우승 시즌에는 평균 28.3득점을 기록하며 팀을 정상으로 이끌었고, 2016년에는 클리블랜드 캐벌리어스와의 파이널에서 아쉽게 우승을 놓쳤다. 이후 케빈 듀란트의 합류로 강화된 워리어스는 2017년과 2018년 연속 우승을 차지했으며, 커리는 이 기간 동안 공격의 핵심 구심점 역할을 수행했다.

부상과 팀의 부진을 겪은 후, 커리는 2022년 플레이오프에서 압도적인 모습으로 컴백했다. 그는 덴버 너게츠, 멤피스 그리즐리스, 댈러스 매버릭스를 상대로 맹활약하며 팀을 파이널로 이끌었고, 최초로 수여된 서부 컨퍼런스 파이널 MVP에 선정되었다. 보스턴 셀틱스와의 파이널에서는 평균 31.2득점을 기록하며 팀의 4번째 우승을 결정지었고, 마침내 파이널 MVP의 영예를 안았다. 이로 인해 그는 정규시즌 MVP, 올스타 MVP, 컨퍼런스 파이널 MVP, 파이널 MVP를 모두 수상한 유일한 선수가 되었다.

스테픈 커리는 데이비슨 대학교에서 3년간 대학 농구 생활을 했다. 그는 고등학교 시절 상위 대학들의 관심을 받지 못했지만, 데이비슨 대학교의 밥 맥킬롭 감독 아래에서 빠르게 두각을 나타냈다. 1학년 시즌부터 평균 21.5득점을 기록하며 대학 농구계에 이름을 알리기 시작했다.

2학년 시즌에는 그의 전성기가 시작되었다. 커리는 평균 25.9득점을 기록하며 팀을 NCAA 토너먼트 8강(엘리트 에이트)까지 이끌었다. 이 활약은 르브론 제임스를 포함한 많은 농구 관계자들의 주목을 받으며, 그가 NBA에서 성공할 잠재력을 지녔음을 증명했다.

3학년 시즌에는 평균 득점이 28.6점으로 더욱 상승했다. 그는 팀의 절대적인 에이스로서의 역할을 완벽히 수행했고, 이 시즌을 마친 후 2009년 NBA 드래프트에 참가하기로 결정했다. 그의 대학 경력은 신체 조건에 대한 의문을 완전히 불식시키고, 역사적인 슈터의 탄생을 예고하는 것이었다.

스테픈 커리는 NBA 역사상 가장 위대한 슈터로 평가받으며, 정규 시즌과 플레이오프에서 다수의 공식 및 비공식 기록을 보유하고 있다. 그의 가장 대표적인 기록은 3점슛과 관련된 것으로, 2015-16 시즌에 단일 시즌 최다 3점슛 성공 기록(402개)을 세우며 자신의 기존 기록을 크게 경신했다. 또한 2021년 12월에는 레이 앨런을 제치고 NBA 통산 최다 3점슛 성공 기록을 보유하게 되었으며, 이후 2022년에는 사상 최초로 통산 3점슛 3000개 돌파라는 대기록을 달성했다.

그는 정규 시즌 MVP 부문에서도 독보적인 기록을 남겼다. 2015-16 시즌에는 역사상 최초로 만장일치 시즌 MVP로 선정되는 영예를 안았다. 같은 시즌 그는 50-40-90 클럽(야투 50%, 3점슛 40%, 자유투 90%)에 가입하는 180 클럽 기록을 달성하면서 동시에 득점왕 타이틀을 차지했는데, 이는 역대 유일한 기록이다. 또한 평균 출전 시간 34.2분으로 평균 30득점 이상을 기록한 최초의 선수이기도 하다.

커리의 기록은 지속성과 장기적인 통계에서도 두드러진다. 그는 2012-13 시즌부터 2018-19 시즌까지 7시즌 연속 단일 시즌 200개 이상의 3점슛을 성공시키며 최장 기록을 보유하고 있다. 한 경기 단위로는 2016년 11월까지 이어진 157경기 연속 3점슛 성공 기록(역대 2위)을 세웠으며, 2021년에는 단일 경기에서 3점슛을 11개 이상 넣으면서 50득점 이상을 기록한 경기를 3번이나 치러 역대 1위에 올랐다. 이러한 수많은 기록들은 그가 농구의 공격 방식을 혁신한 선수임을 증명한다.

스테픈 커리는 NBA 역사상 가장 많은 개인 영예를 누린 선수 중 한 명이다. 그의 수상 내역은 정규 시즌, 플레이오프, 그리고 올스타 행사에 이르기까지 광범위하다.

가장 중요한 팀 단위 성과로는 골든스테이트 워리어스 소속으로 4회의 NBA 챔피언 우승(2015, 2017, 2018, 2022)을 차지했으며, 2022년에는 생애 첫 NBA 파이널 MVP를 수상했다. 정규 시즌에서는 2015년과 2016년 연속으로 NBA MVP에 선정되었으며, 2016년에는 역사상 최초로 만장일치 표결로 MVP를 받는 영예를 안았다. 개인 공격 부문에서는 NBA 득점왕을 2회(2016, 2021), NBA 스틸 리더를 1회(2016) 수상했다.

그의 뛰어난 기량은 매 시즌 올-NBA 팀 선정에서도 확인할 수 있으며, 올-NBA 퍼스트 팀에 4회, 올-NBA 세컨드 팀에 3회, 올-NBA 서드 팀에 1회 이름을 올렸다. 팬들과 동료 선수들의 인정을 받아 NBA 올스타에는 2014년부터 꾸준히 선발되었고, 2022년에는 첫 NBA 올스타 MVP를 수상했다. 또한 그의 정확한 슈팅을 증명하듯 NBA 3점슛 콘테스트 챔피언을 2회(2015, 2021) 차지했고, 2016년에는 고효율의 슈팅을 인정받아 NBA 180 클럽에 가입했다.

스테픈 커리는 농구 가문의 일원으로 유명하다. 그의 아버지인 델 커리는 NBA에서 오랜 기간 활약한 명성 높은 슈터였으며, 어머니 소냐 커리는 대학 배구 선수 출신이다. 이러한 가족 환경은 스테픈 커리가 어린 시절부터 스포츠를 자연스럽게 접하고 성장하는 데 큰 영향을 미쳤다.

그의 동생인 세스 커리 또한 형의 뒤를 이어 NBA에서 뛰고 있는 유능한 슈터로, 현재 샬럿 호네츠에서 활약 중이다. 여동생 시델 커리는 전직 배구 선수이며, 그녀의 남편은 전 NBA 선수 데이미언 리이다. 스테픈 커리는 2011년 요리사이자 사업가인 아이셔 커리와 결혼하여 슬하에 세 자녀를 두고 있다.